Obwohl die genaue Ursache der Endometriose unbekannt ist, geht man davon aus, dass sie durch eine Kombination von Faktoren wie Genetik, Umweltfaktoren, Hormone und Immunsystem verursacht wird.
Endometriose tritt am häufigsten bei Frauen im gebärfähigen Alter auf, kann aber auch bei Frauen auftreten, die noch nie schwanger waren und die Wechseljahre hinter sich haben.
Etwa 10 % der Frauen im gebärfähigen Alter haben eine Endometriose. Die tatsächliche Prävalenz (Ausbreitungsrate) ist jedoch unbekannt, da die Diagnose eine Laparoskopie erfordert, um Endometrioseherde sichtbar zu machen und zu biopsieren.
Endometriose tritt bei 12-32 % der Frauen auf, die sich wegen Beckenschmerzen operieren lassen, und bei bis zu 50 % der Frauen, die sich wegen Unfruchtbarkeit operieren lassen. Bei Mädchen wird Endometriose selten vor dem Einsetzen der Periode festgestellt, aber bei bis zur Hälfte der jungen Mädchen und Teenager mit Beckenschmerzen und schmerzhafter Periode.
Ursachen der Endometriose
Die genaue Ursache der Endometriose ist unbekannt, aber es gibt mehrere Theorien, die erklären, wie und warum Endometriose auftritt. Die retrograde Menstruation ist eine populäre Theorie über ihren Ursprung, bei der Blut und Gewebe aus der Gebärmutter einer Frau während der Periode durch die Eileiter in die Bauchhöhle gelangen.
Fast alle Frauen haben in gewissem Masse eine retrograde Menstruation, aber nur wenige Frauen haben Endometriose.
Eine andere Theorie zur Entstehung der Endometriose ist die so genannte coelomische Metaplasie, bei der sich Zellen im Körper ausserhalb der Gebärmutter in Zellen verwandeln können, die die Gebärmutter ausrichten.
Eine andere mögliche Erklärung für Endometriose an gebärmutterfernen Stellen ist, dass Zellen der Gebärmutterschleimhaut über die Blutgefässe oder das Lymphsystem in andere, entfernte Organe oder Körperteile wandern.
Endometriose kann sich auch während eines chirurgischen Eingriffs ausbreiten. So kann sich beispielsweise bei einer Frau mit Endometriose nach einem Kaiserschnitt versehentlich ein Endometriose-Implantat in den Bauchschnitt einnisten, so dass sich die Endometriose in der Operationsnarbe entwickeln kann.
Endometriose tritt viel häufiger auf, wenn ein naher Verwandter daran erkrankt ist, so dass es möglicherweise auch Gene gibt, die die Endometriose beeinflussen.
Warum ist Endometriose mit Schmerzen verbunden?
Wenn eine Frau mit Endometriose ihre Regelblutung hat, kommt es zu Blutungen sowohl aus Zellen und Geweben innerhalb der Gebärmutter als auch aus Zellen und Geweben außerhalb der Gebärmutter. Wenn das Blut mit diesen anderen Organen im Unterleib in Berührung kommt, kann es zu Entzündungen und Reizungen kommen, die Schmerzen verursachen. Auch Narbengewebe kann sich bei Endometriose bilden und zu Schmerzen führen.
Warum ist Endometriose mit Unfruchtbarkeit assoziiert?
Endometriose und Fruchtbarkeit
Zwischen 20 und 40 Prozent der Frauen mit Unfruchtbarkeit haben eine Endometriose. Endometriose kann die Fruchtbarkeit auf zwei Arten beeinträchtigen: Erstens, indem sie eine Störung der Eileiter verursacht, so dass diese die Eizelle nach dem Eisprung nicht aufnehmen können. Zweitens verursacht sie Entzündungen, die die Funktion von Eierstock, Eizelle und Eileiter beeinträchtigen können.
Symptome der Endometriose
Schmerzen sind das häufigste Symptom der Endometriose. Bei Frauen mit Endometriose können Becken- oder Unterbauchschmerzen, Schmerzen während der Menstruation (Dysmenorrhoe), Schmerzen beim Geschlechtsverkehr (Dyspareunie) und Schmerzen beim Stuhlgang (Dyskinesie) auftreten. Die Symptome können konstant oder «zyklisch» sein, d. h. sich vor und während der Menstruation verschlimmern und dann wieder bessern.
Frauen können anhaltende Becken- oder Unterleibsschmerzen haben. Weitere Symptome sind Unfruchtbarkeit, Darm- und Blasensymptome (Blähungen, Verstopfung, Blut im Urin oder Schmerzen beim Wasserlassen) und möglicherweise abnorme vaginale Blutungen.
Wie wird Endometriose diagnostiziert?
Manche Ärzte behandeln den Verdacht auf Endometriose auf der Grundlage der Symptome einer Frau oder der Ergebnisse einer körperlichen Untersuchung, um zu sehen, ob sie sich bessern, ohne eine Operation vorzunehmen.
Um jedoch eine Endometriose formell zu diagnostizieren, muss ein Arzt eine Laparoskopie durchführen (ein chirurgischer Eingriff, bei dem ein Arzt mit einer Kamera durch den Bauchnabel in den Unterleib schaut), um mutmassliche Endometrioseherde sichtbar zu machen und zu biopsieren.
Das Erscheinungsbild von Endometrioseherden kann variieren. Endometriom» ist die Bezeichnung für Endometriose im Eierstock und wird oft als «Schokoladenzyste» bezeichnet, weil das Material im Inneren der Zyste an Schokoladensirup erinnert.
Wie wird die Endometriose behandelt?
Die konservative Behandlung der Endometriose erfolgt meist mit Medikamenten. Nicht-steroidale entzündungshemmende Medikamente wie Ibuprofen können bei den mit Endometriose verbundenen Schmerzen helfen. Auch Medikamente, die die Hormone einer Frau regulieren, können bei Endometrioseschmerzen helfen.
Einige Beispiele sind die Antibabypille und Gonadotropin-Releasing-Hormon (GnRH)-Agonisten, die Frauen in einen «vorübergehenden» menopause ähnlichen Zustand versetzen.
Durch chirurgische Eingriffe kann Endometriose diagnostiziert und durch Entfernung (Exzision) oder Verbrennung (Fulguration) von Endometrioseherden auch behandelt werden.
Durch die chirurgische Entfernung des Narbengewebes können die Schmerzen gelindert und die Eierstöcke und Eileiter wieder in ihre normale Position im Becken gebracht werden. Ein chirurgischer Eingriff kann einigen Frauen mit Endometriose helfen, schwanger zu werden.
Wenn eine Frau mit Endometriose kein Interesse mehr an einer Schwangerschaft hat, können sie und ihr Arzt beschliessen, die Eierstöcke und möglicherweise die Gebärmutter zu entfernen.
Wenn eine Frau mit Endometriose Schwierigkeiten hat, schwanger zu werden, gibt es verschiedene Medikamente und Behandlungen, die ihr helfen können, schwanger zu werden.
